Obama Elected President!

Ha familie!

Zoals jullie allemaal weten: Obama heeft gewonnen! Hierbij even een update uit Chicago. Het mooie was dat Wijnand en ik, samen met een paar klasgenoten, bij Obama’s speech waren!

We hadden kaartjes kunnen regelen voor het evenement downtown in Grant Park. Daarmee konden we in het beveiligde gedeelte (samen met ongeveer 70.000 anderen) om de uitslag af te wachten en daarna de overwinnings-/verliezers-speech te horen. Echt supercool! Dus helemaal zenuwachtig vertrokken we om een uur of 4 ’s middags met de El naar downtown, om daar vervolgens om een uur of 5 in de rij te gaan staan samen met duizenden Amerikanen, in Obama-shirts, met vlaggen op wangen, blank en zwart, jong (veel) en oud (weinig), maar allemaal grote Barack-fan. Gelukkig mochten we al veel eerder dan de aangekondigde 20.30 door de beveiliging en het park in, zodat we daar op enorme schermen CNN konden kijken en staat voor staat de uitslagen konden volgen. En af en toe onszelf bijna konden zien, omdat de camera van CNN maar een paar meter bij ons vandaan stond! We bleken behoorlijk vroeg te zijn, dus we stonden echt ver vooraan! Fantastisch, het podium met de rij Amerikaanse vlaggen lag voor ons! Elke keer als Obama een staat won werd het met groot gejuich ontvangen, en als’ie verloor met boegeroep. En natuurlijk hebben we dingen als OBAMA, en YES WE CAN uit volle macht meegeschreeuwd.

Het was behoorlijk spannend, en ondanks dat het steeds meer op een overwinning ging lijken durfde niemand het echt te geloven. Tot het grote moment om stipt 23.00 waarop CNN aankondigde: “BARACK OBAMA ELECTED PRESIDENT – CNN projection” (bij lange na niet alle stemmen waren geteld, maar blijkbaar is CNN hierin zo geloofwaardig dat de hele wereld aanneemt dat het station het goed heeft). Iedereen ging helemaal los, overal dansende, springende, juichende mensen. Een zwarte vrouw achter me zei met tranen in haar ogen dat ze nu eindelijk voor het eerst in haar leven tegen haar kinderen kon zeggen dat zij ook president van de VS konden worden. Echt heel bijzonder. En toen de verliezers-toespraak van McCain, die heel erg indrukwekkend was. Kan wel zeggen dat hij een groot verliezer is. Vond het ook wel heel cool dat er geen boe-geroep klonk toen hij zijn toespraak hield, alleen een applaus erna.

En toen begon het, wel erg Amerikaanse, gedeelte voordat Obama on stage kwam. Eerst een prekende zwarte dominee on stage, toen een kerel waarvan ik geen idee had wat hij kwam doen, toen een dame die de ‘Star Sprangled Anthem’ zong (het leken de olympische spelen wel – maar wel erg mooi), en toen eindelijk Obama! Fantastisch om er zo dichtbij te zijn. Echt heel gaaf. Supermooie toespraak, en toen natuurlijk, zoals dat hoort in de VS, het hele gezin Obama en het hele gezin Biden op het podium (hebben jullie de glazen wand gezien waar ze achter stonden?).

Toen het voorbij was liepen we samen met honderdduizenden mensen over South Michigan Avenue richting North Michigan Avenue (voor diegenen die dat wat zegt), waar overal mensen door het dolle heen waren. Ongelooflijk wat deze verkiezing heeft losgemaakt. Daarna een kroeg ingedoken om nog net voordat de keuken om 1.00 dichtging wat te eten te krijgen en een paar biertjes te drinken.

Nu maar hopen dat Obama de enorme verwachtingen die hij heeft gewekt enigszins kan waarmaken. Hij heeft natuurlijk wel heel erg veel beloofd de afgelopen maanden (of eigenlijk de afgelopen 2 jaar), dus het lijkt me knap lastig om dat waar te maken. Maar dat er hope is op een betere toekomst, dat is zeker!

Wijnand heeft een filmpje online gezet waarin je een indruk krijgt hoe het was om in de menigte te staan: klik hier (en druk op high quality onder de video voor beter beeld). En bijgevoegd nog een paar foto’s.

Hoe hebben jullie ‘de avond van Obama’ ervaren? Gewoon lekker geslapen of er nog iets van meegemaakt?

Groeten Pieter